第(2/3)页

    广播重复了三遍。

    短暂的死寂之后，是骤然爆发的浪潮。

    香江的街头，游行的队伍瞬间汇聚，工人们放下工具，学生们冲出校门，市民们涌上大道。“保卫特区！”“支援南洋！”“打倒殖民强盗！”的口号声震天动地。他们挥舞着临时写就的标语，向着市政厅、向着码头方向行进，要为远在数千公里外的子弟兵呐喊助威。

    海南文昌农场，刚刚结束田间劳作的移民们围在广播喇叭下，沉默地听着。许多人攥紧了拳头，他们想起不久前清军压境的紧张，更明白此刻南洋同胞正在经历什么。不需要动员，各农会、工会的负责人已经开始组织募捐和声援活动。

    巨港市内，广播声与穆西河的波涛声混在一起。码头上正在装卸物资的工人直起腰，望向北方的海面，眼神复杂。那里有他们的亲人，有新生的希望，也有迫近的炮火。

    兰芳共和国的古晋，谢铭铨大统制关闭了办公室里的收音机，走到窗前，望着南边荷兰人控制的方向，目光深邃。他拿起笔，开始起草一份发给特区并表示无条件支持的正式电文。

    这场由电波掀起的声援浪潮，远在战场的陈振华无从知晓。

    他此刻全部的注意力，都集中在望远镜的视界里。

    格摩尔达岛，湾口外海。

    联合舰队庞大的身影，正以一种近乎傲慢的姿态，缓缓逼近。

    詹姆斯·布雷默爵士站在“维多利亚女王号”的舰桥上，心情复杂。风暴后的航行还算顺利，但淡水短缺的阴影始终挥之不去。此刻，前方那座郁郁葱葱的岛屿，在他眼中无异于沙漠中的绿洲。

    “将军，瞭望哨报告！”副官的声音带着一丝不易察觉的紧张，“湾口陆地高处发现人工建筑！疑似瞭望塔……上面悬挂的旗帜……是红色底，白色花朵图案，与情报中巨港特区的旗帜吻合！”

    布雷默心中咯噔一下，迅速举起单筒望远镜。

    镜头里，几座木质瞭望塔清晰地矗立在岸边的制高点上。塔顶，红底白花的旗帜在海风中舒卷。更引人注目的是，瞭望塔附近，几根深色的、明显是金属制成的粗长管子，以一种奇特的角度指向天空。

    他调整焦距，仔细观察那些“铁管”。口径不大，样式……似乎与在安达曼港口见过的那些“特区外贸炮”有些相似？

    一个荒谬的念头闪过，随即被他嗤之以鼻。

    “如果那是火炮，”他放下望远镜，嘴角泛起嘲弄的笑意，“看口径，不会超过我们的六磅炮。而且炮口朝天……他们是想用它来打海鸥吗？”

    舰桥里响起一阵压抑的哄笑，连日来的紧张似乎得到了片刻缓解。是啊，几门小小的、炮口朝天的岸防炮，能对庞大的舰队构成什么威胁？也许只是岛上守军虚张声势的把戏，或者根本就是土著们弄出来的可笑玩意。

    他们哪里知道，那几根被嘲笑的“铁管”，正是周凯特意加强给一营的杀手锏：一个完整的122毫米榴弹炮连。由于采用了高强度的合金钢制造炮身，其外观粗细与他们的青铜包铁六磅炮相仿，但内里却是天壤之别：这已是接近他们主力舰12磅炮的口径，更是他们无法理解的后装线膛榴弹炮。

    此刻，炮口高昂并非为了打海鸥，而是在计算诸元，准备打出致命的抛物线弹道。联合舰队自以为停在安全距离外，却不知早已被笼罩在射程之内，而他们自己的32磅巨舰炮，还需前进整整两公里，才能勉强够到滩头。

    布雷默没有忘记谨慎。他命令舰队在距离湾口大约两公里（约一海里多）的位置下锚。这个距离，在他的经验中，已经超出了大多数岸防炮的有效射程，却仍在己方重型舰炮的火力覆盖之下。

    “放下小艇，派第一波登陆队上去侦察，清理可能的滩头障碍。”他下达命令，“各舰做好炮火准备，一旦登陆队遭遇抵抗，即刻对岸上可疑目标进行覆盖射击。”

    数十条划桨小艇从各舰船舷放下，满载着大约一个连的英国和荷兰士兵。水手们喊着号子，木桨整齐地划破海面，朝着寂静的滩头奋力前进。那情景，竟莫名地与广播里那首《让我们荡起双桨》的旋律有些诡异的呼应。

    眼看小艇队已冲过一半距离，滩头却依然毫无动静。

    布雷默心中那丝疑虑被焦躁取代。“目标，岸上瞭望塔及周边区域！”他挥手下令，“各舰，一轮齐射！”

    命令通过旗语迅速传达。
    第(2/3)页